Souq Waqif, Destinasi Populer Qatar untuk Jalan-jalan, Kulineran dan Belanja

Foto : tempo

brominemedia.com - Saat berkunjung ke Qatar, wisatawan agaknya wajib berkunjung ke Souq Waqif Sebab, tempat itu memiliki beragam hal menarik, mulai dari budaya hingga oleh-oleh.

Souq Waqif adalah salah satu pasar tradisional terbesar dan terpopuler di Qatar. Tempat itu akan langsung membuat decak kagum saat pertama kali melihatnya.

Bangunan khas Timur Tengah

Meski disebut pasar, Souq Waqif memiliki arsitektur bangunan tradisional khas Timur Tengah. Arsitektur itu memberikan kesan bahwa tempat itu memang memiliki cerita sejarah penting di masa lalu.

Souq Waqif diyakini punya peranan penting dalam perjalanan sejarah Qatar. Pasar itu disebut menjadi lokasi transaksi ekonomi oleh suku Badawi yang nomaden dengan warga lokal.

Kondisi pasar ini sebenarnya telah berubah setelah dilakukan restorasi di era Amir Qatar Sheikh Hamad bin Khalifah Al Thani dan istrinya Sheikha Moza binti Nasser. Pada 2003, Souq Waqif dilanda kebakaran hebat.

Proses restorasi berlangsung sekitar dua tahun dengan mengutamakan bangunan-bangunan tradisional lama yang dipulihkan, sedangkan gedung-gedung yang sempat dibangun medio 1950-an diratakan.

Pedagang di Souq Waqif

Layaknya pasar, Souq Waqif memiliki banyak sekali pedagang yang menjajakan beragam jenis barang. Namun komoditas utamanya adalah tekstil dan rempah-rempah.

Belakangan bermunculan pula toko kerajinan tangan, oleh-oleh, restoran bahkan kafe-kafe shisha beriringan dengan alihfungsinya sebagai salah satu destinasi wisata. Di sana juga bahkan bisa ditemukan area khusus untuk jual beli hewan peliharaan seperti burung, kelinci dan kucing.

Tujuan suporter Piala Dunia 2022

Souq Waqif telah dikenal sebagai salah satu destinasi wisata yang wajib dikunjungi di Qatar. Karena itu, pada gelaran Piala Dunia 2022, panitia lokal memilih pasar tradisional itu sebagai salah satu titik penting penyelenggaraan pesta sepak bola empat tahunan tersebut.

Di Souq Waqif, terdapat sentra bus antar-jemput yang bisa mengangkut para suporter ke seluruh stadion lokasi pertandingan setiap harinya. Keberadaan sentra bus antar-jemput itu membuat Souq Waqif menjadi magnet para suporter untuk menghabiskan waktu selama Piala Dunia 2022 sambil menunggu waktu sepak mula pertandingan.

"Lebih menyenangkan menghabiskan waktu di sini, kami bisa melakukan banyak hal sebelum pergi menonton pertandingan," kata Leo, seorang suporter asal Kroasia.

Di Souq Waqif, suporter tidak hanya bisa melihat pasar dan keramaiannya. Banyak aktivitas yang bisa dilakukan, seperti menyantap makanan khas Qatar, duduk-duduk menghisap shisha beraneka rasa maupun berkeliling mencari pernak-pernik khas lokal. Tak heran, tempat ini selalu menjadi tujuan wisatawan yang datang ke Qatar.